GE Energy press room FRANCE

LANCASTER, Californie, – Le 8 juin 2011 – GE Energy annonce aujourd'hui qu'elle a conclu un accord d'investissement et de licence avec eSolar, basée en Californie, qui lui permettra de déployer la technologie d'intégration du cycle combiné et d’énergie solaire (Integrated Solar Combined Cycle – ISCC) pour des clients du monde entier. eSolar est un fournisseur de technologie de tour héliothermique, dernière génération. Metcap Partners, développeur turc de projets d'énergie, s'est associé à GE dans cet investissement.

« Quand nous regardons l'avenir de la production d'énergie sur le long terme, nous percevons la nécessité d’intégrer le gaz naturel et les sources d'énergie renouvelables dans les nouvelles techniques novatrices pour fournir une énergie plus propre, plus rentable et plus fiable », a déclaré Paul Browning, PDG « Thermal Products » chez GE Power & Water. « Nous avons développé la centrale électrique à cycle combiné FlexEfficiency* 50 pour permettre d'alimenter le réseau à partir de davantage de sources d'énergies renouvelables et pour améliorer l'efficacité des centrales électriques. Notre investissement dans eSolar est une nouvelle étape de notre objectif de transformation du secteur de l'énergie. »

En vertu de cet accord, GE accordera la licence et intégrera la technologie et les logiciels eSolar dans ses offres de centrales héliothermiques autonomes et ISCC rentables. Les sociétés prévoient que la transaction, qui établira GE comme actionnaire minoritaire, sera conclue d'ici un mois. Les clauses financières n'ont pas été révélées.

Un projet ISCC associe un système à cycle combiné, comprenant une turbine à gaz, une turbine à vapeur, des générateurs et un générateur de vapeur à récupération de chaleur, à un champ de miroirs qui concentrent la lumière du soleil sur une tour pour produire de la vapeur à haute température. La vapeur générée par le champ solaire est introduite dans le cycle eau-vapeur de la centrale à cycle combiné, ce qui augmente la puissance de la turbine à vapeur et crée des mégawatts d'électricité supplémentaires sans utiliser de gaz naturel additionnel.

« GE dispose du plus grand parc de turbines à gaz installées dans les centrales ISCC dans le monde, mais ces dernières utilisent une technologie de cycle combiné à température plus faible mais plus coûteuse et présente des limites en termes de flexibilité. Notre technologie révolutionnaire FlexEfficiency a été conçue dès le départ pour intégrer les énergies renouvelables, et l'ajout de la technologie de la tour à haute température d'eSolar à notre centrale électrique à cycle combiné FlexEfficiency est un progrès important pour notre secteur. En effet, cela nous permet d'offrir une centrale électrique ISCC qui crée plus de valeur à un coût compétitif pour les clients», déclare Browning. « Dans le cadre de cette transaction, GE devient un investisseur dans cette technologie, mais aussi le principal canal du secteur de l'énergie via l'accord de licence. »

La technologie d'eSolar sera intégrée à la technologie à cycle combiné FlexEfficiency 50 lancée récemment par GE pour créer une centrale  ISCC hautement efficace et fiable. « FlexEfficiency 50 peut atteindre plus de 61 % d’efficacité thermique. Avec l’ajout de la tour eSolar, une centrale ISCC peut atteindre plus de 70 % d’efficacité énergétique, tout en fournissant une énergie fiable, jour et nuit », explique Paul Browning.

« Nous sommes très heureux de collaborer avec GE, une entreprise internationale qui s'appuie sur l'excellence technologique dans la fourniture d'équipements et de services de production d'énergie, afin de créer des solutions de centrales complètes et rentables, destinées aux clients qui doivent répondre à leurs besoins de production d'énergie et assumer leurs responsabilités en matière de protection de l'environnement », déclare John Van Scoter, PDG d'eSolar. « La combinaison de nos solutions solaires, de l'expérience de GE en matière d’énergie thermique et de sa grande expertise des centrales crée une solution de production d’énergie plus respectueuse de l'environnement pour les producteurs d'électricité du monde entier. Par rapport aux centrales de base actuelles, la centrale ISCC réduit la quantité de combustible fossile nécessaire pour les centrales de base, ce qui conduit à réduire les émissions de dioxyde de carbone. Ensemble, nous allons fortement développer l'implantation de la technologie ISCC dans le paysage énergétique. »

La technologie de centrale électrique d'eSolar utilise des petits miroirs plats préfabriqués, appelés héliostats, pour suivre le soleil et réfléchir sa chaleur sur un récepteur monté sur la tour ; cela produit de la vapeur utilisée par le bloc d'alimentation de la centrale pour produire de l'électricité. Des milliers d'héliostats sont alignés et contrôlés à l'aide d'algorithmes logiciels avancés pour concentrer l'énergie solaire avec précision. La technologie d'eSolar est conçue pour fournir des champs modulaires qui maximisent la production d'énergie. Elle est évolutive pour répondre à un large éventail de besoins des clients en matière de production d'énergie, tout en permettant un déploiement rapide à moindre coût.